'Beweging levert de beste ideeën op'

10-06-2017, 10:36 | Van de AD redactie, Arjan Klaver

De Stad Amersfoort verhaalt over gezelschappen die voor de betrokkenen een rusthaven zijn in een hectische wereld. Dat kan een gilde zijn, een genootschap, herenclub of een ondernemersvereniging waar vrouwen elkaar ontmoeten. Sommige gezelschappen zijn al eeuwenlang actief. In de alweer twaalfde aflevering staat Stadse fratsen te midden van carrièrebewuste vrouwelijke managers. Serie: Stadse fratse.

Toen de spruitjeslucht van de jaren zestig en zeventig van de vorige eeuw was opgetrokken, betraden vrouwen in grotere aantallen de arbeidsmarkt. Mannen en vrouwen moesten kennelijk nog wennen aan het feit dat er meer vrouwen op de arbeidsmarkt kwamen. Vrouwen die echter obstakels vonden op hun weg naar een hogere positie. Zelfs anno 2017 blijkt dat een kwart van de werkende vrouwen in Nederland, zowel autochtone als allochtone, nog te weinig doorstromen naar hogere managementfuncties. Dit is niet in overeenstemming met het opleidingsniveau van Nederlandse vrouwen, dat erg hoog is. In dat opzicht doen vrouwen hier namelijk niet onder voor mannen. Maar in hun arbeidsloopbaan zien ze opmerkelijk genoeg nog teveel rode achterlichten van de mannencultuur. Natuurlijk zal geen enkel bedrijf tegen diversiteit zijn. Maar de organisatiecultuur komt meestal van de tekentafels waar voor een belangrijk deel mannen al jaren zijn aangeschoven. Dat is één van de redenen waarom vrouwen minder makkelijk in de leiding terechtkomen.

Hiernaast is de organisatiecultuur in ons kikkerlandje er een waarbij in managementfuncties vaak gevraagd wordt naar voltijds banen. Een aantal vrouwen wil dat niet omdat zij naast het werk ook tijd wil overhouden voor het gezin en een hobby. Een andere reden waarom vrouwen moeilijker de top bereiken lijkt de masculiene bedrijfscultuur te zijn die in sommige gevallen zelfs doorgetrokken wordt op netwerkbijeenkomsten waar louter vrouwen het luisterend oor zijn. Zoals zeven jaar geleden op een netwerkbijeenkomst voor vrouwen. Tussen de vrouwelijke toehoorders bevinden zich Anneke de Graaf en Anne Brommersma. Een bijeenkomst met een paneldiscussie over de do's en don'ts van vrouwennetwerken. Niets aan de hand. Zo leek het althans. Totdat het panel zich presenteerde: louter mannen dus. De Graaf, en Brommersma vonden het een beschamende vertoning. „Op weg naar huis werd in de auto het plan ontvouwd voor het Amersfoorts Vrouwen Netwerk (AVN). In beweging zijn, levert de beste ideeën op."

Dit zegt Erica van der Leeuw. Zij zit met Charlotte Overeem aan tafel met uitzicht op Het Lieve Vrouwekerkhof. Beiden zijn bestuursleden van het AVN. Een functie die eenvoudig te combineren is met een drukke, leidinggevende baan. Overeem is Teammanager Service binnen het Facilitair bedrijf van Meander Medisch Centrum. Van der Leeuw is ad-interim teammanager juridisch advies. Functies die precies passen om deelgenoot te kunnen zijn van de AVN, een zakelijk netwerk voor en door vrouwen in een managementfunctie op (sub)topniveau in Amersfoort en daarbuiten. „Om lid te worden van ons netwerk is affiniteit met strategie en leidinggeven gewenst", opent Overeem. „We willen tegenwicht bieden aan de mannencultuur in het bedrijfsleven. We willen elkaar inspireren en elkaars kennis en ervaring delen om meer vrouwen aan de top van bedrijven en instellingen te krijgen en te houden. Kortom, we adviseren en ondersteunen elkaar terwijl we onze ambities verwezenlijken en de volgende stap in onze carrière zetten. Met dit doel zijn we 2010 van start gegaan.De toenmalige burgemeester Albertine van Vliet gaf het startschot bij de oprichtingsbijeenkomst in het Elisabethgasthuis. Voor de werving van nieuwe leden wilden we ons louter richten op carrièrevrouwen die werkzaam zijn in Amersfoort. Maar dat pad hebben we inmiddels verlaten omdat we ook leden hebben die in de afgelopen jaren buiten de stad een baan hebben gekregen. Een deel ervan is nog steeds lid. Daarnaast hebben we ook leden uit de nabije regio. Bovendien hebben we afstand gedaan van de ambitie om per jaar drie vrouwen uit het netwerk te helpen van een subtop- naar een toppositie. Dat komt omdat de doorstroom bij ons niet groot genoeg is. Natuurlijk hebben we wel voorbeelden. Anne Brommersma, lid van het eerste uur, is nu wethouder van De Bilt. Dat AVN daar een aandeel in heeft gehad, is koffiedik kijken. Maar toch."

DONDERDAG NIEUWE VRIJDAG Rangen, standen, gezellen of charter presidents kennen ze niet bij het AVN. Een koffiekrans is het evenmin. „We plannen elk jaar drie bijeenkomsten", legt Van der Leeuw uit. En dat gebeurt bij een organisatie waar een van onze leden werkzaam is. We maken kennis met het bedrijf en hebben de focus op alle managementonderdelen. Op dezelfde avond hebben we ook een spreekster uitgenodigd. Dat kan zijn iemand uit de zorg of wetenschap, wat maar inspirerend is en interessant voor onze doelgroep. Het leuke is dat je een deel van de informatie weer kunt gebruiken op je werk. De informatie is namelijk werk gerelateerd. Laatst was er een vrouw die ons alle tools aanreikte om het spreken voor groepen makkelijker en losser te maken. Het is een verrijking. Daarna is het tijd voor een borrel en een hapje. Maar daar blijft het niet bij. Een keer in de maand hebben we voor liefhebbers een borrel, altijd op de laatste donderdag van de maand. Donderdag is immers de nieuwe vrijdag. De meesten beginnen dan aan een lang weekend. Laatst hadden we een borrel in Zandfoort aan de Eem. Erg gezellig en leuk om elkaar beter te keren kennen."

ALLE BLOEDGROEPEN Op dit moment telt het AVN zo'n veertig betrokken leden. Leden die het lidmaatschap zien als een cadeautje omdat veel kennis die wordt opgesnoven, nuttig is voor het dagelijkse werk en niet in het minst voor de volgende carrièrestap. Natuurlijk biedt het AVN ook een platform voor alle bloedgroepen. „Iedereen met een managementfunctie is welkom omdat je dit netwerk kunt zien als een stuk intervisie", duidt Overeem. „Je ontmoet mensen en deelt elkaars kennis te midden van een prima sfeer."